How to use the Finnish words 'leikkiä', 'pelata' and 'soittaa'

All these verbs translate to play in English. Leikkiä is usually what small children do, and pelata is something more serious; a sport, a game, something that has some sort of rules. Soittaa is to play music or to make a phone call. 

leikkiä, leikin, leikin, leikkinyt

• Mitä leikitään? - What shall we play?
• Leikitäänkö legoilla? - Shall we play with legos?
• Haluatko leikkiä mun kanssa? - Do you want to play with me?
• Leikkikää kiltisti! - Play nicely!

pelata, pelaan, pelasin, pelannut

• Osaatko pelata Unoa? - Do you know how to play Uno?
• Pelataan jalkapalloa! - Let's play soccer!
• Pelatkaa vaikka jotain. - Why don't you play some game.
• Oletko pelannut tätä aikaisemmin? - Have you played this before?

Sometimes olla is enough:

• Ollaan kukkulan kuningasta! - Let's play the king of the hill!
• Ollaan lumisotaa! - Let's have a snow fight!
• Ollaan jotain muuta. - Let's play something else.

The nouns are leikki and peli.

• Minulla on leikki kesken! - I'm in the middle of playing!
• Tämä on hauska peli. - This is a fun game.
• Mikä peli tämä on? - What's this game?

To play an instrument is soittaa, soitan, soitin, soittanut. 

A play in a theatre is näytelmä.

• Soita meille jotain! - Play us something!
• Toivottavasti tässä näytelmässä on väliaika. - I hope this play has an intermission.

About the author of Random Finnish Lesson: 

My name is Hanna Männikkölahti. I am a professional Finnish teacher who gives private online lessons and simplifies books into easy Finnish. Please read more in www.linktr.ee/hannamannikkolahti and follow this blog, if you want to be the first one to know when I post something new.