How to say 'without' in Finnish

Here's a post about different ways to express withoutness in Finnish. It can be done with a preposition ilman, a derivational ending -ton, or an adessive ending -tta added to a noun stem or to a MA infinitive of a verb.

1. Ilman is the prepositon without. It is used with a partitive.

• En voi elää ilman sinua! - I can't live without you!
• Älä mene ulos ilman takkia.  -  Don't go outside without a jacket. 

2. To make an adjective, add the derivational suffix -ton or -tön to a noun stem or to the agent participle stem.

• sokeri > sokeriton - sugar > sugar-free
• työ > työtön - job, work > unemployed
• uskoa > uskomaton - to believe > unbelievable
• kirjoittaa > kirjoittamaton - to write > unwritten

Notice how the -ton  changes to -ttoma- when you add other case endings than partitive:

• Onko tähän rasvattomaan maitoon lisätty D-vitamiinia? - Have they added  vitamin D into this fat free milk?
• Sokerittomissa juomissa on muita makeutusaineta. - There are other sweeteners in sugar-free drinks.
• Asiattomilta pääsy kielletty. - No trespassing. Stay out, if you don't have a good reason to be here. (Asia is a thing. Asiaton is a person who has no reason to be somewhere.) 
• Onko sinulla paljon tekemättömiä töitä? - Do you have a lot of undone tasks?
• Tämä on uskomatonta! - This is unbelievable!

3. To make an adverb, add the abessive ending -tta or -ttä to a noun stem.

• Älä mene ulos takitta.  - Don't go out without a jacket. (However, it's more common to say ilman takkia.)
• Kokous sujui ongelmitta. - The meeting went along without problems. 

4. With verbs, add -matta or -mättä to the strong verb stem. 

• En voinut olla ostamatta tätä laukkua! - I couldn't be without buying this bag!
• En voinut olla kertomatta tätä sinulle. - I couldn't be without telling this to you.
• Hän lähti sanomatta sanaakaan. - He left without saying a word. 
• Ole syömättä kaksitoista tuntia ennen leikkausta. - Be without eating for twelve hours before the operation. 

Read more and listen to songs with ilman:

• MA-infinitiivi
• How to say 'with' in Finnish
• Uusi kielemme: Words ending in -ton / -tön
• Talking about things in Finnish
• Describing things in Finnish
• Kansalaiset: Ilman sua
• Jonne Aaron: Kylmä ilman sua (originally a Kaija Koo song.)
• Zen Café: Piha ilman sadettajaa
• Ezkimo: Ilman sua

Kiitos, kun luit! Jos pidit postauksesta, voit jakaa sen eteenpäin.

Thanks for reading! If you enjoyed this post, feel free to share it. 
– Hanna

Tilaa uutiskirjeeni - Subscribe to my newsletter 

www.privatefinnishlessons.com 

Finnish infinitives in a nutshell

I just realized that I have a post called Participles in a nutshell and Passive in a nutshell, but nothing about infinitives! Older grammar books talk about first, second and third infinitives, but I'm using the names with the markers. Check out the posts to read example sentences and more detailed explanations.

A infinitive
to do something	lukea
in order to	lukeakseni
MA infinitive
in	lukemassa
from	lukemasta
to	lukemaan
without	lukematta
by	lukemalla
E infinitive
while	lukiessa luettaessa
style, manner	lukien

Read more about the infinitives

• A infinitive
• MA infinitive
• E infinitive

Kiitos, kun luit! Jos pidit postauksesta, voit jakaa sen eteenpäin.

Thanks for reading! If you enjoyed this post, feel free to share it. 
– Hanna

20 Finnish proverbs

Do you know the meaning of these proverbs?

Scroll down for the clumsy translations.:)

1. Sitä saa mitä tilaa. 
2. Ei savua ilman tulta.
3. Aika parantaa haavat.
4. Ei haukkuva koira pure.  
5. Ei kukko käskien laula. 
6. Jos se ei tapa, se vahvistaa.
7. Kolmas kerta toden sanoo.
8. Aikainen lintu nappaa madon.
9. Suutarin lapsilla ei ole kenkiä.
10. Ryhmässä tyhmyys tiivistyy. 
11. Kauneus on katsojan silmässä. 
12. Kukaan ei ole seppä syntyessään.
13. Kenen leipää syöt, sen lauluja laulat. 
14. Ei kannata mennä merta edemmäs kalaan.
15. Kun kissa on poissa, hiiret tanssivat pöydillä. 
16. Kun on lusikalla annettu, ei voi kauhalla vaatia.
17. Ei se ole hullu, joka pyytää, vaan se, joka maksaa. 
18. Joka viimeksi nauraa, se parhaiten nauraa. 
19. Parempi myöhään kuin ei milloinkaan.
20. Loppu hyvin, kaikki hyvin. 

Sananlaskujen eläimiä - Animals from the proverbs: 

• hiiri - a mouse
• lintu - a bird
• mato - a worm
• kissa - a cat
• koira - a dog
• kukko - a rooster

A small video with Finnish proverbs:

1. Sitä saa mitä tilaa. - You get what (it) you order.
2. Ei savua ilman tulta. - No smoke without fire. 
3. Aika parantaa haavat. - Time heals the wounds.
4. Ei haukkuva koira pure.  - A barking dog doesn't bite.
5. Ei kukko käskien laula.  - A rooster doesn't sing when told so.
6. Jos se ei tapa, se vahvistaa. - If it doesn't kill, it makes stronger. 
7. Kolmas kerta toden sanoo. - The third time says the truth.
8. Aikainen lintu nappaa madon. - An early bird catches the worm.
9. Suutarin lapsilla ei ole kenkiä. - Shoemaker's children don't have shoes. 
10. Ryhmässä tyhmyys tiivistyy.  - Stupidity condenses in a group.
11. Kauneus on katsojan silmässä.  - Beauty is in the eye of a beholder.
12. Kukaan ei ole seppä syntyessään. - Nobody is a blacksmith when they're born.
13. Kenen leipää syöt, sen lauluja laulat.  - You sing the songs of the person whose bread you're eating.
14. Ei kannata mennä merta edemmäs kalaan. - There's no point in going to catch fish further than the sea.
15. Kun kissa on poissa, hiiret tanssivat pöydillä.  - When the cat is gone, the mice dance on the tables.
16. Kun on lusikalla annettu, ei voi kauhalla vaatia.  - If (someone) has been given (intelligence) with a spoon, you cannot expect (him to give back) with a ladle. 
17. Ei se ole hullu, joka pyytää, vaan se, joka maksaa.  - The crazy person is not the one who asks but the one who pays.
18. Joka viimeksi nauraa, se parhaiten nauraa. - The one who laughs the last laughs the hardest. 
19. Parempi myöhään kuin ei milloinkaan. - Better late than never.
20. Loppu hyvin, kaikki hyvin. - The end is well, all is well.

Kiitos, kun luit! Jos pidit postauksesta, voit jakaa sen eteenpäin.
– Hanna

Thanks for reading! If you enjoyed this post, feel free to share it. 

Tilaa uutiskirjeeni - Subscribe to my newsletter 

www.privatefinnishlessons.com 

The Finnish E-infinitive

The E-infinitive, or the grammatical structure formerly known as a second infinitive, exists in two different cases: instructive and inessive. If you like infinitives, you could also check out my posts about the MA-infinitive and the A-infinitive.

The instructive:

This one is used when expressing a manner or a style. Take the basic for of the verb and switch the a or ä into e, and add the instructive n.

• nauraa > nauraen: "Joo!", hän sanoi nauraen. - "Yes!", he said laughing. 
• syödä > syöden: Vietin koko illan suklaata syöden. - I spent the whole evening eating chocolate. 
• kävellä > kävellen: Menittekö te sinne kävellen? - Did you go there by foot?
• siivota > siivoten:  Katsoin uutisia keittiötä siivoten. - I was watching the news while tidying up the kitchen. 

If there is an e before the infinitive a or ä, the E-infinitive has ie.

• itkeä > itkien: Tyttö juoksi itkien kotiin. - The girl ran home crying. 
• lähteä > lähtien: Mistä lähtien? - Since when?

Useful phrases:

• totta puhuen - speaking the truth
• suoraan sanoen - saying directly
• vuorotellen - taking turns
• huomisesta lähtien - starting from tomorrow
• näin ollen - (things) being like this, therefore
• vähitellen - little by little 
• ohjeista poiketen - being different from the instructions

Lue lisää: The instructive case 

The inessive:

This one is used when emphasizing that two things happen at the same time. Remember the possessive suffix, if it is a same person who performs both activities.

nauraessani = kun minä nauran
nauraessasi = kun sinä naurat
nauraessaan = kun hän nauraa
nauraessamme = kun me nauramme
nauraessanne = kun te nauratte
nauraessaan = kun he nauravat

• lähettää > lähettäessä: Mikko kaatui lähettäessään tekstiviestiä. - Mikko fell down as he was writing a text message. 
• nousta > noustessa: Noustessaan ylös hän huomasi, että kaikki nauroivat. - As he was getting up he noticed that everyone was laughing. 

If there are two different subjects, put the other person in genitive and forget the possessive suffix. You can also switch the word order.

• Säikähdin Mikon kaatuessa. - I was startled when Mikko fell down.
• Nauroin Mikon noustessa ylös. - I laughed as Mikko got up.
• Mikon noustessa ylös minä nauroin. - As Mikko was getting up, I laughed.

You are more likely to see these E-infinitives in texts than hear people using them in a spontaneous speech. Instead, we'd use a subclause starting with kun:

• Mä säikähdin, kun Mikko kaatui.  - I was startled when Mikko fell down.
• Mä nauroin, kun Mikko nousi ylös. - I  laughed when Mikko got up.

Finally, this is kind of hardcore, but the inessive structure also exists in passive voice:

• Naurettaessa keho ja mieli rentoutuvat. = When people laugh, the body and mind relax.
• Autoa ostettaessa on oltava kärsivällinen. = One must  be patient when buying a car. 
• Tarvittaessa voin työskennellä myös öisin. - When / if needed, I can also work at night. 

The E-infinitives are confusingly close to some of the MA-infinitive forms. Here are sentences that show the difference between keskustellen, keskustellessa, keskustelemalla and keskustelemassa. Keskustella is to have a conversation or to talk, but usually the tone is rather serious or formal.

• Vietimme koko junamatkan keskustellen kokouksesta. - We spent the whole train ride talking about the meeting. 
• Ratkaisimme ongelman keskustelemalla. - We solved the problem by talking.
• Olin neuvotteluhuoneessa keskustelemassa esimieheni kanssa. - I was in a conference room having a conversation with my boss. 
• Meidän keskustellessamme muut olivat pitsalla. - While we were having a conversation, the others were having a pizza.

Kiitos, kun luit! Jos pidit postauksesta, voit jakaa sen eteenpäin.

Thanks for reading! If you enjoyed this post, feel free to share it. 
– Hanna

Tilaa uutiskirjeeni - Subscribe to my newsletter 

www.privatefinnishlessons.com 

The Finnish A-infinitive

The official name of what I normally just call the basic form of a verb is the basic form of the A-infinitive. After reading this post you'll know that there is also a translative form of the A-infinitive. I also have a post about the MA-infinitive and the E-infinitive.

Verb in a conjugated form + A-infinitive

In these examples, the first verb is conjugated according to the person, and the second one is in A-infinitive:

• osata: Osaatko uida? - Can you swim? Do you know how to swim? 
• saada: En saa uida, koska olen sairas. - I'm not allowed to swim, because I'm sick.
• voida: En voi uida, koska minulla ei ole uimapukua. - I can't swim, because I don't have a swimming suit.
• jaksaa: Jaksatko uida tuohon saareen? - Do you have the energy to swim to that island?
• tarjeta: Kuinka sinä tarkenet uida noin kylmässä vedessä? - How can you stand the cold when swimming in such a cold water?
• haluta: Haluan uida! - I want to swim! 
• tykätä: Tykkäätkö uida yksin vai muiden kanssa? - Do you like to swim alone or with the others?
• taitaa: Tämä taitaa olla rikki. - This seems to be broken. 

A-infinitive in translative

The translative form of the A-infinitive is used to replace a subclause that starts with the conjunction jotta, which means so that or in order to. Normally the translative ending is ksi, but with this particular verb construction it is kse.

• Tulin kurssille oppiakseni suomea. = Tulin kurssille, jotta oppisin suomea. - I came to the course in order to / so that I would learn Finnish.
• Hän lähti jo kotiin mennäkseen aikaisin nukkumaan. = Hän lähti jo kotiin, jotta hän voisi mennä aikaisin nukkumaan. - He left for home already in order to / so that he would go to sleep early.

Remember the correct possessive suffix:

• oppiakseni - in order for me to learn
• oppiaksesi - in order for you to learn
• oppiakseen or oppiaksensa - in order for him / her to learn
• oppiaksemme - in order for us to learn
• oppiaksenne - in order for you (plural) to learn
• oppiakseen or oppiaksensa - in order for them to learn

As far as ___  

This form isn't very common in spoken language, and usually I'd just use the jotta sentence. However, there are a couple of expressions with the translative structure that are common also in spoken language. Notice how the meaning is a bit different:

• Mun muistaakseni juna lähtee neljältä. - As far as I remember, the train leaves at four o'clock.
• Mun tietääkseni se on naimisissa. - As far as I know, she's married.
• Mun ymmärtääkseni kokous on peruttu. - If I understand correctly, they've cancelled the meeting.

Kiitos, kun luit! Jos pidit postauksesta, voit jakaa sen eteenpäin.

Thanks for reading! If you enjoyed this post, feel free to share it. 
– Hanna

Tilaa uutiskirjeeni - Subscribe to my newsletter 

How to use Finnish MA-infinitive

Syömään! Nyt nukkumaan! Pyyhkimään!

I'd say that those are the most common uses of the MA-infinitive in any Finnish family with small children. If you don't know what they mean, you'll find it out at the end of this post.

Basically, it's all about adding the local endings to verbs and through that, expressing the directions of the activities and even more! To connect the verb and the ending neatly, you need a ma or mä between the strong verb stem and the local ending. Conjugate the verb in the he form and drop the vat or vät before the ma or mä.

• lukea > he lukevat > lukema-
• syödä > he syövät > syömä-
• kuunnella > he kuuntelevat > kuuntelema-
• pelata > he pelaavat > pelaama-

Here are the five different forms of third infinitive of pelata, to play:

1. Olin eilen pelaamassa pokeria. - I was playing poker yesterday.  
2. Tulin pelaamasta viideltä aamulla. - I came from playing at five in the morning. 
3. Menen pelaamaan kuudelta. - I'm going to play at six o'clock.
4. Voisitko olla pari iltaa pelaamatta sitä typerää peliä? - Could you not play that stupid game for a couple of night? (could you be without playing) 
5. Hävisin tuhat euroa pelaamalla huolimattomasti. - I lost 1000 euros by playing carelessly. 

Here are more examples of different MA-infinite expressions:

1. Inessive: in (the middle of) doing something (massa / mässä)

• Olin koko lauantain kirjastossa lukemassa. - I spent the whole Saturday reading in the library.
• Olin juuri soittamassa sinulle! - I was just about to call you!
• Minä käyn katsomassa, onko posti jo tullut. - I'm going to check if the mail has come already. (Notice how you need the inessive ending with the verb käydä.)

A couple of very common verbs have an exceptional third infinite form in this case:

• Tulla > Olin tulossa kaupasta, kun soitit. - I was coming from the store when you called.
• Mennä > Olen menossa keskustaan. Haluatko kyydin? - I'm going to downtown. Do you want a ride?
• Lähteä > Matti oli juuri lähdössä. - Matti was just about to leave.

2. Elative: from doing something (masta / mästä)

• Mihin aikaan sinä tulet pelaamasta? At what time do you come from playing? (whichever sport you do)
• Minä kielsin sinua menemästä sinne! - I told you not to go there!

3. Illative: to go to do something, also used in the structure to be good/bad at something and with certain verbs. (maan / mään)

• Mennään ostamaan sinulle uudet talvikengät. - Let's go to buy you new winter boots.
• Tulkaa meille katsomaan Greyn anatomiaa. - Come to my place to watch Grey's Anatomy.
• Onko teistä joku hyvä käyttämään videokameraa? - Is anyone of you good at using the video camera?
• Kuka voisi opettaa minua soittamaan kitaraa? - Who could teach me how to play guitar?

4. Abessive: without doing something (matta / mättä)

• Hän lähti sanomatta sanaakaan. - He left without saying a word.
• Miksi sinä otit sen lupaa kysymättä? - Why did you take it without asking a permission?
• Ole kolme tuntia juomatta ennen leikkausta. - Be three hours without drinking before the operation.

5. Adessive: by doing something (malla / mällä)

• Laihduin kymmenen kiloa jättämällä leivän pois ja lopettamalla tuoremehun juomisen. - I lost ten kilos by leaving the bread out of my diet and by quitting drinking juice.

Read more - Lue lisää:  

• MA infinite in Uusi kielemme website
• A-infinitive
• E-infinitive

The meaning of the first phrases introduced in the beginning:

• Syömään! - (Come) to eat!
• Nyt nukkumaan! - Now to sleep!
• Pyyhkimään! - (Come) to wipe (my butt)!

About the author of Random Finnish Lesson: 

My name is Hanna Männikkölahti. I am a professional Finnish teacher who gives private online lessons and simplifies books into easy Finnish. Follow this blog, if you want to be the first one to know when I post something new.  If you want to subscribe to my newsletter, you can do it here.