The instructive case in Finnish

Instruktiivi is kind of cool. Quite often, it means with something, but not always. You form it by adding -n to the plural stem of the noun or to the e infinite of a verb: 

• paljas jalka > Sä et voi mennä sinne paljain jaloin!  - You cannot go there barefeet!
• oma silmä > Mä näin sen omin silmin. - I saw it with my own eyes.
• lähteä > Mistä lähtien tämä on ollut näin? - Since when has this been like this?

I'm sure that you've heard or seen at least some of these expressions:


Ajanilmauksia - Time expressions

1. aamuin illoin
2. hyvissä ajoin
3. päivin öin
4. viiden minuutin välein

Paikkoja - Places

1. monin paikoin
2. paikoin

Exressions with body parts: 

1. ehjin nahoin
2. kaksin käsin
3. kuivin suin
4. kynsin ja hampain
5. likaisin käsin
6. molemmin käsin
7. paljain jaloin
8. paljain varpain
9. pitkin hampain
10. puhtain käsin
11. selvin päin
12. täysin rinnoin

Sekalaisia tapoja - Miscellaneous ways of doing things

1. avoimin mielin
2. hädin tuskin
3. iloisin mielin
4. monin tavoin
5. omin pikku kätösin
6. omin sanoin
7. omin silmin
8. pienin askelin
9. sankoin joukoin
10. suurin piirtein
11. toisin päin
12. tuskin
13. täysin palkein
14. vähin äänin
15. yksin
16. ystävällisin terveisin

Here are the translations:


Ajanilmauksia - Time expressions

1. aamuin illoin - every morning and every evening
2. hyvissä ajoin - well in advance
3. päivin öin - during the days and nights
4. viiden minuutin välein - every five minutes (= with five minute spaces)

Paikkoja - Places

1. monin paikoin - in many places
2. paikoin - in some places (often in weather forcasts)

Exressions with body parts: 

1. ehjin nahoin - with intact skin, without hurting oneself
2. kaksin käsin - with two hands
3. kuivin suin - with dry mouths, without drinking anything
4. kynsin ja hampain - with nails and teeth (= very eagerly, very hard!)
5. likaisin käsin - with dirty hands
6. molemmin käsin - with both hands
7. paljain jaloin - barefeet
8. paljain varpain - barefeet, with bare toes
9. pitkin hampain - with long teeth (= not wanting to do something)
10. puhtain käsin - with clean hands
11. selvin päin - soberly (= with clear head(s)
12. täysin rinnoin - wholeheartedly (= with full chests / breasts, very eagerly in a positive way)

Sekalaisia tapoja - Miscellaneous ways of doing things

1. avoimin mielin - with open mind(s)
2. hädin tuskin - hardly (hätä, tuska = emergency, agony, pain)
3. iloisin mielin - happily,  with happy mind(s)
4. monin tavoin - in many ways
5. omin pikku kätösin - with one's own little hands (often used in a humorous way)
6. omin sanoin - with one's own words
7. omin silmin - with one's own eyes
8. pienin askelin - with small steps
9. sankoin joukoin - with thick crowds of people, a lot of people 
10. suurin piirtein = approximately (= with big features)
11. toisin päin = the other way round
12. tuskin = hardly (tuska is pain)
13. täysin palkein = at full throttle (= with full bellows)
14. vähin äänin = with a small amount of sound, without drawing attention
15. yksin - alone
16. ystävällisin terveisin - with friendly greetings

Notice that you can also add instructive to the e-infinitive of a verb:

• kävellä > kävellen > Menetkö kotiin bussilla vai kävellen? - Will you go home by bus or on foot?
• vuorotella > vuorotellen > Lukekaa nämä lauseet vuorotellen. - Each of you read these sentences in turn. 
• johtua > johtuen > Konsertti on peruttu sairastapauksesta johtuen. - The concert is cancelled due to a fact that someone got ill.
• sanoa > sanoen > Toisin sanoen hän on idiootti. - In other words, he's an idiot. (toisin sanoen = saying in another way)
• puhua > puhuen > Totta puhuen en tiedä. - Speaking the truth, I don't know.
• lähteä > lähtien > Mistä lähtien sinä olet puhunut Kiinaa? - Since when have you spoken Chinsese? (mistä lähtien = leaving from where)
• juosta > juosten  > Tämä talo on juosten kustu! - This house is built very poorly. (juosten kustu = peed while running = not done very well)
• poiketa > poiketen > ennakkotiedoista poiketen - differing from the earlier information
• huomioida > huomioiden > turvavälit huomioiden - making sure that there will be a social distance

Useful links:

• How to say "with" in Finnish
• E-infinitive
• Finnish local endings
• The eleven most useful cases
• Iloisin syysterveisin in Fok_It

About the author of Random Finnish Lesson: 

My name is Hanna Männikkölahti. I am a professional Finnish teacher who gives private online lessons and simplifies books into easy Finnish. Follow this blog, if you want to be the first one to know when I post something new.  If you want to subscribe to my newsletter, you can do it here.