Declining the Finnish ordinal numbers

Are you already really, really good with numbers in Finnish? How about the ordinal numbers, and the way they change?

The ordinal numbers

1. ensimmäinen = eka in spoken language
2. toinen = toka in spoken language
3. kolmas
4. neljäs
5. viides
6. kuudes
7. seitsemäs
8. kahdeksas 
9. yhdeksäs 
10. kymmenes
11. yhdestoista
12. kahdestoista

   20. kahdeskymmenes
   25. kahdeskymmenesviides
   31. kolmaskymmenesensimmäinen

• Tämä oli mun ensimmäinen kerta! - This was my first time!
• Oliko se sun kolmas vai neljäs maraton? - Was it your third or fourth marathon?

Weak stems of the ordinal numbers

The stems change quite a bit when you add the case endings. 

Most cases are added to a weak stem. 

1. ensimmäise-  
2. toise- 
3. kolmanne- 
4. neljänne- 
5. viidenne- 
6. kuudenne- 
7. seitsemänne- 
8. kahdeksanne- 
9. yhdeksänne- 
10. kymmenenne- 
11. yhdennessätoista-
12. kahdennessatoista- 

• Minä asun ensimmäisessä kerroksessa. - I live on the first floor.
• Mä hyppäsin toisesta kerroksesta! - I jumped from the second floor!
• Hän tuli kilpailussa kolmanneksi. - He became third in the competition.
• Mun poika on neljännellä luokalla. - My son is in the fourth grade. 

Illative and essive cases have a strong grade

    3. kolmante-

    4. neljänte-

    5. viidente-

    6. kuudente-

    7. seitsemänte-
    8. kahdeksante-
    9. yhdeksänte-
    10. kymmenente-
    11. yhdente__toista
    12. kahdente__toista

• Menen viidenteen kerrokseen. - I'll go to the fifth floor.
• Nähdään helmikuun kolmantena päivänä. - See you on February 3rd.

The unchangeable toista

Numbers 11-19 are interesting: toista doesn't change, but you should you add the case ending only in the middle!

• Minä asuin ennen yhdennessätoista kerroksessa. - I used to live in the eleventh floor.
• Olin iloinen kahdennestatoista sijasta. - I was happy about the twelwth place. 

With bigger numbers, no matter how long the number, you have to put the ending after each part:

• Asun kahdennessakymmenennessäviidennessä kerroksessa. - I live on the 25th floor. 

The partitive case

The partitive case is made from the nominative, and it goes like this: 

1. ensimmäistä
2. toista
3. kolmatta
4. neljättä
5. viidettä
6. kuudetta
7. seitsemättä
8. kahdeksatta
9. yhdeksättä
10. kymmenettä
11. yhdettätoista
12. kahdettatoista

   20. kahdettakymmenettä
   25. kahdettakymmenettäviidettä
   31. kolmattakymmenettäensimmäistä

• Älä koskaan valitse ensimmäistä ehdokasta. - Never choose the first candidate. 
• Maistetaanko tätä neljättä kakkua? - Shall we taste this fourth cake?

Dealing with the long numbers

Of course, not even us native Finns enjoy declining the big numbers. At least I tend to avoid them by using sentence structures that allow the use of nominative:

So, instead of this:

• Hän tuli kahdenneksikymmenenneksikuudenneksi. - He became twentysixth.

I'd say this:

• Hän oli kahdeskymmeneskuudes. - He was the twentysixth. 

Lue lisää

• Declining the Finnish numbers
• The eleven most useful cases
• Consonant change in nouns
• Finnish words ending with s

About the author of Random Finnish Lesson: 

My name is Hanna Männikkölahti. I am a professional Finnish teacher who gives private online lessons and simplifies books into easy Finnish. Follow this blog, if you want to be the first one to know when I post something new.  If you want to subscribe to my newsletter, you can do it here.